Pour fédérer les initiatives de l’Université, des collectivités et des habitants, l’idée d’un Campus ZEN, comme « Zéro Emission Nette » de carbone, a pris naissance en 2019 sur le thème du « cadre de vie partagé » entre l’Université et le Quartier Vauban-Esquermes.
Le Campus ZEN a pour ambition de faire de son environnement un territoire de référence pour les questions de cadre de vie, de mobilité et d’insertion de l’Université dans la ville. Pour cela, le projet s’est construit sur base d’un travail de réflexion sur la « construction d’un plan programme du cadre de vie partagé » mis en pratique en entreprenant des expérimentations sur le traitement des espaces collectifs du Campus : développement de la nature en ville, diminution des nuisances, accroissement de la sécurité, etc. Ces actions visent à être démonstratrices pour le reste du quartier et à sensibiliser les habitants.